Ziel des internationalen Übereinkommens von Minamata ist die weltweite Reduzierung der Verwendung von anthropogenem Quecksilber sowie die Minderung der gefährlichen Quecksilberemissionen zum Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit. Es enthält weltweit rechtsverbindliche Regelungen zu allen wichtigen Bereichen, in denen Quecksilberemissionen entstehen.

Der Weg bis zur völkerrechtlichen Verbindlichkeit des Abkommens durch Ratifizierung von mindestens 50 Staaten wird mehrere Jahre dauern, der Stand kann auf der Internetseite der Konvention abgelesen werden.