Drapeaux de certains pays de l'Union européenne ; source: istockphoto.com/Dutchy

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Chacun comprend aisément que le ministère fédéral de l'Économie et de l'Énergie (BMWi) fasse entendre sa voix sur des sujets comme le marché intérieur européen, la politique commerciale commune, celle de l'énergie ou des télécommunications, ou encore la politique industrielle de l'Union européenne.

Au-delà de ces domaines particuliers, le BMWi assume au sein du Gouvernement fédéral, en qualité de « Ministère de l'Europe », des fonctions de premier plan en matière de définition et de coordination de la politique européenne de l'Allemagne. Cette action, dont les origines remontent aux débuts de l'intégration européenne, s'effectue en étroite coopération avec le ministère des Affaires étrangères.

De par son rôle transversal dans le champ de la politique européenne, le BMWi exerce principalement deux fonctions essentielles. Il veille d'une part à ce que le Gouvernement fédéral parle d'une seule voix face aux différentes institutions de Bruxelles, garantit d'autre part que le Bundestag et le Bundesrat soient informés en temps voulu et de façon complète des affaires européennes, afin qu'ils puissent s'y associer et exercer leur droit de participation, tel que le prévoit la Loi fondamentale.

Concrètement, les fonctions de coordination du ministère de l'Économie comprennent notamment la délivrance des instructions destinées au représentant de l'ambassadeur allemand au Comité des représentants permanents (COREPER I). Celui-ci est chargé de préparer entre autres le Conseil de compétitivité, le Conseil Transports Télécommunications Énergie, celui des ministres de l'Emploi et des Affaires sociales ainsi que les Conseils des ministres de l'environnement et de l'Agriculture.

Les instructions sont données conjointement avec le ministère des Affaires étrangères, qui doit pour sa part transmettre ses directives au COREPER II, chargé de préparer le Conseil des affaires générales, le Conseil des relations extérieures, le Conseil ECOFIN, celui des ministres de la Justice et celui des ministres de l'Intérieur.

Beaucoup de dossiers de politique européenne exigeant une coordination particulière au sein du Gouvernement, des organes ad hoc, spécialisés dans ces questions, sont en place à différents niveaux, pour accélérer la prise de décisions et désamorcer d'éventuels conflits, afin que l'Allemagne puisse défendre ses intérêts sans retard et avec efficacité.

L'un d'eux est le Comité des secrétaires d'État chargé des questions européennes (Staatssekretärsausschuss für Europafragen), fondé dès 1963 pour traiter des problèmes fondamentaux de la politique européenne, et qui se réunit en général une fois par mois sous la présidence du ministère des Affaires étrangères. La vice-présidence en est assurée par le BMWi.

À un niveau au-dessous, la conférence des directeurs chargés des questions européennes au sein de chaque ministère a pour mission d'identifier et d'aplanir les divergences pouvant exister sur les différents dossiers. La présidence de cet organe, qui se réunit en règle générale tous les mois, alternativement au ministère de l'Économie et au ministère des Affaires étrangères, est détenue conjointement par ceux-ci.

Le ministère de l'Économie joue également le rôle de centre de compétence du Gouvernement fédéral pour le droit européen.