La notion de voyage à forfait est définie à l’article 651a, paragraphe 2, du Code civil allemand (BGB). En principe, un voyage à forfait doit comprendre au moins deux services de voyage. Il n’est pas seulement question d’un voyage à forfait si le voyageur réserve un arrangement complet, par exemple dans le catalogue d’un organisateur de voyages. On parle également d’un voyage à forfait si l’arrangement est composé individuellement pour le voyageur qui le réserve dans son ensemble (article 651a, paragraphe 2, deuxième phrase, n° 1, du Code civil allemand) ou si les différents services de voyage ne sont choisis par le voyageur qu’après la conclusion du contrat (article 651a, paragraphe 2, deuxième phrase, n° 2, du Code civil allemand). L’article 651a, paragraphe 3, première phrase, du Code civil allemand définit plus précisément la notion de service de voyage au sens de la loi.

Il convient de distinguer le voyage à forfait de la « prestation de voyage liée », une catégorie supplémentaire introduite par la directive amendée sur les voyages à forfait et la nouvelle législation sur les voyages (voir question suivante).