La nouvelle stratégie pour l'espace du gouvernement fédéral doit tenir compte de l'importance grandissante de l'espace et de la navigation spatiale et met l'accent sur des champs d'action décisifs tels que la coopération internationale et la protection du climat. Le ministère fédéral de l’Économie et de la Protection du Climat (BMWK) et le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche (BMBF) soutiennent ensemble la nouvelle mission satellitaire germano-américaine « Gravity Recovery and Climate Experiment - Continuity » (GRACE-C).

Lors de cette mission, deux satellites du même type volent sur les mêmes orbites à 200 km de distance l'un de l'autre et effectuent des mesures de gravité terrestre et de ses variations globales. Les données recueillies sont utilisées afin de pronostiquer et d'évaluer des périodes de sécheresse ou de comprendre les origines de l'élévation du niveau des océans. Elles alimentent aussi régulièrement les rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat. Comme les deux missions précédentes GRACE (2002 – 2017) et GRACE-FO (Follow On, depuis 2018), la nouvelle mission GRACE-C contribuera à mieux comprendre le fonctionnement du système que représente la Terre ainsi que celui de ses ressources hydriques.

Anna Christmann, coordinatrice du gouvernement fédéral des affaires aéronautiques et spatiales en Allemagne a déclaré à ce propos : « Les missions GRACE comptent parmi les sources les plus souvent citées dans le rapport de synthèse du GIEC en raison du caractère unique des données recueillies sur la répartition des ressources en eau sur la Terre. L'une des préoccupations centrales de l'Allemagne est de poursuivre la coopération réussie avec la NASA américaine dans le cadre de la nouvelle mission satellitaire GRACE-C. La mise en œuvre de la mission climatique est un projet clé supplémentaire de la stratégie pour l'espace du gouvernement fédéral et elle est décisive pour la coopération internationale avec des partenaires forts afin de faire fusionner la position de leader international de l'industrie spatiale allemande et la recherche climatique et de les développer davantage. »

Le secrétaire d'État parlementaire Mario Brandenburg a affirmé : « Nous devons encore mieux comprendre les mouvements de l'eau sur terre afin de pouvoir lutter de manière efficace contre le changement climatique. La mission satellitaire GRACE-C comprenant des mesures uniques y apporte une contribution essentielle. Les connaissances obtenues sont décisives pour pronostiquer des tendances climatiques futures et pour évaluer la sécurité de l'approvisionnement en eau et en denrées alimentaires. La mission est également un élément important dans la mise en œuvre de la stratégie d'avenir « recherche et innovation ». »

Les missions s'inscrivant dans la série de missions GRACE sont un excellent exemple de la bonne coopération transatlantique dans la recherche climatique et dans l'industrie spatiale. Dans le cadre de GRACE-C, les efforts communs de l'Allemagne et des États-Unis sont désormais poursuivis afin de mieux comprendre le changement climatique et ses impacts pour la terre et de prendre des décisions importantes dans la lutte contre le changement climatique.

Le ministère fédéral de l’Économie et de la Protection du Climat (BMWK) et le ministère fédéral de l’Éducation et de la Recherche (BMBF) avaient décidé en 2023 de financer conjointement la mission climatique GRACE-C dans le cadre d'une coopération. Des contributions importantes d'autres partenaires allemands tels que le centre de recherche GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ) et l'Institut Max-Planck de physique gravitationnelle (Albert-Einstein-Institut, AEI) soutiennent la mission. Le GFZ est chargé de l'évaluation scientifique des données recueillies et l'AEI est responsable de la construction d'un module pour mesurer par technique laser la distance entre les deux satellites. L'Agence aérospatiale allemande au sein du Centre aérospatial allemand (DLR) coordonne les contributions allemandes apportées à la mission GRACE-C. Cette dernière est mise en œuvre conjointement avec l'agence spatiale américaine NASA. Tous les accords nécessaires entre les parties prenantes allemandes et américaines ont été conclus en 2023 de sorte que les travaux de construction des deux satellites commandés par la NASA ont pu débuter chez la société Airbus Defense & Space GmbH à Friedrichshafen. Le lancement des satellites est prévu pour la fin 2028.

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