Gründungen und Unternehmensnachfolgen sind für den Wirtschaftsstandort Deutschland von erheblicher Bedeutung. Über 300.000 Unternehmensgründungen jährlich sorgen für zusätzliche wirtschaftliche Dynamik und Arbeitsplätze. Start-ups sind als Innovatoren der Mittelstand von morgen. Erfolgreiche Übergaben von einer Unternehmergeneration an die nächste sichern bewährte Geschäftsmodelle, unternehmerisches Know-how und Arbeitsplätze.

Das BMWK setzt sich mit verschiedenen Maßnahmen für mehr Unternehmertum in Deutschland ein und spricht gezielt auch Gruppen an, die bislang im Gründungsgeschehen unterrepräsentiert sind, beispielsweise Frauen (BMWK-Initiative FRAUEN unternehmen) sowie potenzielle Gründerinnen und Gründer mit Einwanderungsgeschichte. Der vom BMWK koordinierte Initiativkreis „Unternehmergeist in die Schulen“ setzt sich zum Ziel, bundes- und landesweite Aktivitäten, Initiativen und Projekte zur Stärkung von Unternehmergeist und ökonomischem Wissen an Schulen zu bündeln und so zu einer Erhöhung der Gründungsdynamik in Deutschland beizutragen.

Im Existenzgründungsportal (www.existenzgruender.de) und www.existenzgruenderinnen.de stehen umfangreiche Informations- und Beratungsangebote für Gründungsinteressierte bereit. Die 2018 zusammen mit der KfW initiierte Gründerplattform (https://gruenderplattform.de) ist als digitale modulare Arbeitsplattform konzipiert, auf der Gründungsinteressierte die Möglichkeit haben, eine Geschäftsidee zu entwickeln oder einen Businessplan zu erstellen und mit zentralen Akteuren für Gründungsberatung und finanzierung in Kontakt zu treten.

Die bundesweite KfW-/BMWK-Unternehmensnachfolgebörse Nexxt-Change.org bringt übergabeinteressierte Unternehmerinnen und Unternehmer online mit potenziellen Nachfolgerinnen und Nachfolgern zusammen. Die laufende BMWK-Initiative „Unternehmensnachfolge – aus der Praxis für die Praxis“ versucht durch Modellprojekte vor Ort, auf beiden Seiten für das Thema Unternehmensnachfolge zu sensibilisieren und im Idealfall Übergebende und Nachfolgende zu matchen. Die Bund-Länder-Task-Force „Unternehmensnachfolge“ des Gemeinsamen Programms von Bund und Ländern für eine leistungsstarke, bürger- und unternehmensfreundliche Verwaltung setzt sich zum Ziel, Potenziale für rechtliche Vereinfachungen zu identifizieren und Lösungsansätze zu entwickeln. Das EXIST-Programm stärkt die Gründungskultur an Hochschulen und stellt Stipendien für junge Existenzgründerinnen und -gründer aus der Wissenschaft zur Verfügung. Über die „German Accelerators“ in Boston, Palo Alto und New York City bekommen junge Start-ups tatkräftige Unterstützung bei der Internationalisierung und den ersten Schritten auf dem US-amerikanischen Markt.

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Mittelständische Unternehmen bilden das wirtschaftliche Rückgrat der deutschen Volkswirtschaft. Sie schaffen Arbeitsplätze, bilden junge Menschen aus, und ihre Investitionsbereitschaft ist entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands.

Da die Finanzierung von Investitionen über Bankkredite im deutschen Mittelstand weit verbreitet ist, muss der Zugang zu Kreditmitteln insbesondere dort sichergestellt werden, wo Marktschwächen auftreten. Hier setzt das breite Förderangebot von der KfW aus ERP-Mitteln an, das Existenzgründungen und Wachstumsinvestitionen finanziert als auch bei der Umsetzung von Innovations- oder Digitalisierungsprojekten wirksam unterstützt.

Zur Stärkung des Wagniskapitalmarktes stellt das BMWK insgesamt rund zwei Milliarden Euro über verschiedene Instrumente zur Verfügung, darunter die ERP/EIF Wachstumsfazilität in Höhe von 500 Millionen Euro, der Ko-Investmentfonds coparion mit einem Fondsvolumen von 225 Millionen Euro und der auf 1,7 Euro Milliarden aufgestockte ERP/EIF-Dachfonds (umfasst den European Angels Fonds). Darüber hinaus setzt sich das BMWK für eine Verbesserung der steuerlichen Rahmenbedingungen für Venture Capital ein und will Börsengänge junger Wachstumsunternehmen vorantreiben.

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Die Sicherung des Fachkräftebedarfs ist eine zentrale Herausforderung für die deutsche Wirtschaft. Zum einen steht Deutschland insgesamt in einem schärfer werdenden internationalen Wettbewerb um die besten Köpfe, zum anderen konkurrieren Mittelständler mit Großunternehmen um geeignete Fachkräfte. Aus demographischen Gründen werden die inländischen Potenziale absehbar nicht reichen, um den Fachkräftebedarf der deutschen Wirtschaft zu decken. Eine moderne Mittelstandspolitik muss daher die inländischen Potenziale besser ausschöpfen und gleichzeitig um qualifizierte Fachkräfte aus dem Ausland werben.

Das Kompetenzzentrum Fachkräftesicherung (KOFA) ist eine zentrale Maßnahme des BMWK zur Unterstützung von Unternehmen bei der Fachkräftesicherung. Es bietet KMU und Multiplikatoren Informationen sowie Handlungsempfehlungen. Damit liefert das KOFA eine Hilfe zur Selbsthilfe bei der Rekrutierung und Qualifizierung von Fachkräften.

Mit der Allianz für Aus- und Weiterbildung stärken BMWK, Bundesagentur für Arbeit, Wirtschaft, Gewerkschaften und Länder die Attraktivität und gesellschaftliche Anerkennung der dualen Berufsausbildung. Mit dem Programm "Passgenaue Besetzung" werden KMU von Beraterinnen und Beratern bei der Besetzung von freien Ausbildungsplätzen unterstützt. Gemeinsam mit den Sozialpartnern werden die Ausbildungsordnungen regelmäßig an neue Anforderungen der Arbeitswelt angepasst, etwa beim Thema "digitale Kompetenzen". Zur Stärkung interkultureller Kompetenzen von Auszubildenden, Ausbilderinnen und Ausbildern durch Auslandspraktika wurde das Programm "Berufsbildung ohne Grenzen" geschaffen. Mehr erfahren

Darüber hinaus setzt sich das BMWK für die Einwanderung qualifizierter Fachkräfte aus dem Ausland nach Deutschland ein. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Information und Beratung sowie der besseren Vermittlung ausländischer Fachkräfte an Unternehmen in Deutschland.

So betreut das BMWK das Dachportal der Bundesregierung zur Fachkräfteeinwanderung „Make-it-in-Germany.“. “Make it in Germany“ bietet in vier Sprachen umfassende Informationen und Beratungsangebote rund um das Thema Einwanderung. Daneben fördert das BMWK zwei Pilotprojekte, welche die DIHK Service GmbH bzw. der Zentralverband des Deutschen Handwerks (ZDH) zusammen mit der Bundesagentur für Arbeit (BA) durchführen. Die Pilotprojekte „Hand in Hand for International Talents“ und „Handwerk bietet Zukunft“ erproben neue Wege für die Vermittlung ausländischer Fachkräfte. In ausgewählten Ländern und Berufen übernehmen die Projektpartner alle Phasen des Einwanderungsprozesses von der Vermittlung von Bewerbern über die Anerkennungs- und Visaverfahren bis hin zur Integration in Deutschland. Die Projekte vernetzen erstmalig das Kammernetzwerk im In- und Ausland mit dem Rekrutierungsservice der BA.

Zur Integration von geflüchteten Menschen in Ausbildung und Arbeit stellt das BMWK zusammen mit Partnern verschiedene Informations- und Beratungsangebote zur Verfügung, darunter das Unternehmensnetzwerk "Unternehmen integrieren Flüchtlinge" sowie rund 90 "Willkommenslotsen" bei den regional ansässigen Kammern und Organisationen der Wirtschaft, die Unternehmen bei der Integration von Geflüchteten über Praktika, Ausbildung und Beschäftigung unterstützen und sie in allen praktischen Fragen beraten. Mehr erfahren.

Das Netzwerk Mittelstand-Digital informiert kleine und mittlere Unternehmen über die Chancen und Herausforderungen der Digitalisierung und unterstützt finanziell bei Digitalisierungsprojekten. Zu Mittelstand-Digital gehören die geförderten Zentren, das Investitionszuschussprogramm Digital Jetzt und die Initiative IT-Sicherheit in der Wirtschaft samt der Transferstelle IT-Sicherheit im Mittelstand (TISiM). Mehr erfahren.

Zur Unterstützung der Digitalisierung im Mittelstand hat das BMWK bundesweit mittlerweile 25 Mittelstand 4.0-Kompetenzzentren und Mittelstand-Digital-Zentren eingerichtet. Die Zentren in ganz Deutschland helfen mit Expertenwissen, Demonstrationszentren, Netzwerken zum Erfahrungsaustausch, Veranstaltungen und praktischen Beispielen.

Das Investitionszuschussprogramm „Digital Jetzt – Investitionsförderung für KMU“ bietet KMU und Handwerksbetrieben mit 3 bis 499 Mitarbeitern finanzielle Unterstützung in zwei Modulen: (1) bei Investitionen in digitale Technologien, insbesondere Hard- und Software sowie (2) bei Investitionen in die Qualifizierung zu Digitalthemen. Es soll investive Anreize zur Verbesserung der Krisenfestigkeit und Wettbewerbsfähigkeit setzen und neue digitale Geschäftsmodelle zugänglich machen. Mehr erfahren.

Die Initiative fördert Einzel- und Verbundprojekte, die konkrete Unterstützungs-, Sensibilisierungs- und Qualifikationsangebote für KMU erarbeiten. Leuchtturmprojekt der Initiative ist die Transferstelle IT-Sicherheit im Mittelstand (TISiM), die zum 1.1.2020 erfolgreich gestartet ist. Ihre Aufgabe ist es, anhand eines KI-basierten Verfahrens passgenaue Sicherheitsmaßnahmen zu bündeln und zu vermitteln. Das Tool steht online und in einem flächendeckenden bundesweiten Netz regionaler Anlaufstellen zur Verfügung. Mehr erfahren.

Innovationsfähigkeit entscheidet über künftige Wettbewerbsfähigkeit. Bei der Suche nach innovativen Antworten und nachhaltigen Lösungen auf gesellschaftliche Veränderungen und globale Herausforderungen, wie Klimawandel, die Digitalisierung aller Lebensbereiche und die demografische Entwicklung, kommt dem deutschen Mittelstand eine bedeutende Rolle zu. Die BMWK-Innovationspolitik ist insbesondere auf den Mittelstand ausgerichtet und stützt sich auf das Konzept „Von der Idee zum Markterfolg“. Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) fördert themenoffen einzelbetriebliche FuE-Projekte, Kooperationsprojekte mit anderen Unternehmen und/oder Forschungseinrichtungen sowie das Management innovativer Netzwerke. Die Unternehmen bestimmen selbst, wie und mit wem sie ihre Projekte realisieren. Die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) unterstützt vorkommerzielle Projekte von Unternehmen und Forschungseinrichtungen. Diese volumenmäßig größten Programme werden durch weitere Maßnahmen ergänzt. Mit den Schwerpunkten (1) Antrieb für innovative Gründungen, (2) Impulse für mehr Innovationskompetenz, (3) vorwettbewerbliche Perspektiven für besseren Transfer und (4) Chancen für marktnahe Innovationen werden Herausforderungen adressiert, denen KMU in den verschiedenen Phasen des Innovationsprozesses gegenüberstehen.

Innovationsfreundliche Rahmenbedingungen und die Qualitätsinfrastruktur mit den Elementen Akkreditierung, Marktüberwachung, Messwessen und Normung flankieren den „Weg von der Idee zum Markterfolg“. Mit dem neuen Innovationsprogramm für Geschäftsmodelle und Pionierlösungen (IGP) hat das BMWK den Fokus seiner Innovationsförderung auf marktnahe nichttechnische Innovationen erweitert. Seit 2020 wird die erfolgreiche Projektförderung durch eine steuerliche FuE-Förderung ergänzt. Im Rahmen der Transferinitiative, die das Umsetzen von Ideen in marktfähige Produkte, Verfahren und Dienstleistungen unterstützt, wird die Innovationspolitik des BMWK systematisch und kontinuierlich weiterentwickelt.

Der deutsche Mittelstand ist international stark aufgestellt: Mittelständische Unternehmen sind durch Importe und Exporte in die Weltwirtschaft eingebunden. Im Zeitraum 2009 bis 2019 ist allein die Anzahl der aus der EU importierenden mittelständischen Unternehmen von 453.000 auf 656.000 gestiegen. Zudem exportieren 340.000 mittelständische Unternehmen in die EU und in Drittländer. Und der Weg ins Ausland lohnt sich: Selbst kleine Unternehmen generieren einen beachtlichen Teil ihres Umsatzes aus dem Auslandsgeschäft. Exportierende Mittelständler entwickeln sich erfahrungsgemäß auch im Inlandsgeschäft positiver als ihre Wettbewerber.

Mit seinen Angeboten zur Außenwirtschaftsförderung stellt das BMWK den mittelständischen Unternehmen ein effizientes, flexibles und nachfrageorientiertes Förderangebot zur Verfügung, das sie bei der Internationalisierung unterstützt. Spezielle Exportinitiativen zu Zukunftsbranchen wie Energie, Umwelttechnologie, Gesundheitswirtschaft und zivile Sicherheit sowie das Markterschließungsprogramm für viele andere Industriezweige unterstützen gezielt durch Marktinformationen sowie Markterschließungs- und Geschäftsreisen. Darunter fallen beispielsweise das Informations- und Serviceangebot der Auslandshandelskammern, Exportinitiativen, Informationen Germany Trade & Invest (GTAI) zu Märkten und Branchen sowie zu Recht, Zoll und zu Ausschreibungen, Messebeteiligungen und Exportkreditgarantien. Im Bereich Energie unterstützen sie zudem bei der Konsortialbildung, bei der Projektentwicklung in Schwellen- und Entwicklungsländern und bei der Umsetzung von Leuchtturmprojekten. Das Wirtschaftsnetzwerk Afrika stellt KMU, die sich in den afrikanischen Märkten engagieren möchten, ein gebündeltes Informations-, Beratungs -und Unterstützungsangebot zur Verfügung. Ebenso engagiert sich das BMWK für Handelserleichterungen und den Abschluss von bilateralen und multilateralen Freihandelsabkommen.

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Der europäische Binnenmarkt hat für Mittelständler stark an Bedeutung gewonnen: Über 93 Prozent der mittelständischen Exporteure bedienen mittlerweile den europäischen Markt. Das BMWK vertritt die Interessen des Mittelstands in Brüssel mit starker Stimme: Es setzt sich für einen mittelstandsfreundlichen Binnenmarkt, einen unbürokratischen Zugang zu EU-Förderprogrammen sowie den Abbau von ungerechtfertigten Hemmnissen ein – zugleich aber auch für den Erhalt von bewährten, erfolgreichen Strukturen wie der Selbstverwaltung der Wirtschaft und ihren zentralen Elementen duale Berufsausbildung, Meisterpflicht, Kammerwesen und Sozialpartnerschaft.

Ein weiterer wichtiger Punkt für mittelständische Unternehmen ist der Abbau bürokratischer Hürden im Rahmen der Arbeitnehmerentsendung. Entsprechend setzt sich die Bundesregierung für Erleichterungen der europäischen Vorgaben ein. So soll z. B. bei kurzen oder kurzfristigen Entsendungen bzw. Dienstreisen generell keine A1-Bescheingung mehr notwendig sein. Weiterhin steht das BMWi mit der Europäischen Kommission und auch anderen europäischen Mitgliedstaaten in engem Kontakt, um bei der Arbeitnehmerentsendung mittelstandsfreundliche Lösungen zu finden. Nur so kann der EU-Binnenmarkt für Dienstleistungen gestärkt werden. Mehr über den Dienstleistungssektor erfahren.

Gegenüber dem deutschen Mittelstand sensibilisiert das BMWK frühzeitig für Vorhaben der EU-Kommission und macht verstärkt auf relevante Förderprogramme (unter anderem COSME) und Ausschreibungen aufmerksam. Mehr erfahren.

Im internationalen Vergleich ungewöhnlich ist die sehr breite regionale Verteilung des Mittelstands in ganz Deutschland: Woanders sucht man die Unternehmen bevorzugt in den Hauptstädten – in Deutschland sind die meisten Mittelständler überall ansässig, auch in kleinen Orten. Damit das auch so bleibt, setzt sich das BMWK mit einer gezielten Regionalpolitik für die Verbesserung der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen in strukturschwachen Regionen ein.

Über die Bund-Länder-Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur" (GRW) werden gewerbliche Investitionen und Investitionen in die kommunale wirtschaftsnahe Infrastruktur, Maßnahmen zur Vernetzung und Kooperation lokaler Akteure sowie Maßnahmen zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit vor allem bei kleinen und mittleren Unternehmen gefördert. Ergänzt wird die GRW durch weitere Programme, die die Vernetzung von Mittelständlern untereinander sowie mit gemeinnützigen externen Industrieforschungseinrichtungen in strukturschwachen Regionen fördern (zum Beispiel Cleantech-Initiative Ostdeutschland oder das Förderprogramm INNO-KOM).

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Die Energiewende bietet gerade kleinen Mittelständlern zahlreiche Chancen, in neuen Märkten wie Energiedienstleistungen oder energetischer Gebäudesanierung zu expandieren, und schafft damit Arbeitsplätze in den Regionen, etwa im Bau und im Handwerk. Mit Beratungsangeboten und geeigneten Finanzierungsmöglichkeiten unterstützt das BMWK den Mittelstand, diese neuen Geschäftsfelder zu erschließen. Zudem fördert das BMWK mittelständische Unternehmen bei der energieeffizienten Gestaltung ihrer Produktionsprozesse und der Einführung energieeffizienter Technologien.

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