Junger Mensch mit der im Wind flatternden Flagge der Europäischen Union auf dem Rücken. Bild vergrößern

Die Europäische Union: Europas Idee für Frieden zwischen Ländern, Kulturen und Generationen

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Der europäische Staatenverbund entwickelte sich seit den 1950er Jahren hin zur Europäischen Union (EU) – seit jeher verbunden mit dem Ziel, als stetige Plattform zwischen den Staaten zu vermitteln, den Frieden zu sichern, einander zu stärken und gemeinsam zu wachsen. Gemessen am Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist der EU-Binnenmarkt mit rd. 450 Millionen Einwohnern in 27 Mitgliedstaaten heute der größte Wirtschaftsraum der Welt.

Ein wichtiger Meilenstein war die EU-Erweiterung am 01.05.2004. Bereits auf dem Weg in die EU hatten die zehn Beitrittsländer die sog. Kopenhagener Kriterien zur institutionellen Stabilität und Kapazität, sowie für eine funktionsfähige Marktwirtschaft, zu erfüllen.

Zum 20-jährigen Jubiläum wollen wir an dieser Stelle einen Blick auf alle zehn Länder werfen, die an diesem Tag der EU beigetreten sind.